C'est une des premières fleurs du printemps : l', haute de 5 à 15 cm. Les feuilles basales ont un long pétiole velu, persistantes, un peu coriaces, n'apparaissant qu'après les fleurs, en cœur à la base, à trois lobes entiers, égaux, la face inférieure souvent violet foncé.
Les fleurs sont bleu violacé, quelques fois roses ou blanches.
Autrefois l'hépatique était utilisée pour soigner les affections du foie (d'où son nom).